Чинний ЦК України здійснення цивільних прав тісно пов'язує з охороною цих прав. Так, ст. 5 ЦК передбачає, що цивільні права охороняються законом, за винятком випадків, коли їх здійснення суперечить їхньому призначенню. Отже, суб'єкт цивільного правовідношення може і має здійснювати свої права лише так, щоб не суперечити призначенню цих прав. Дещо інакше розуміється здійснення цивільних прав у проекті нового ЦК України. У п. 1 ст. 12 проекту зазначено, що особи здійснюють свої цивільні права на власний розсуд. Якщо така редакція цієї статті буде прийнята, то це означатиме, що всі питання, пов'язані з використанням суб'єктивних цивільних прав, будуть вирішуватись уповноваженою особою на свій розсуд. При цьому відмова від здійснення (нездійснення) особами своїх цивільних прав не буде підставою для їх припинення, крім випадків, передбачених законом (п. 2 ст. 12 проекту ЦК). Наприклад, громадянин, що проживає в державній квартирі, не приватизує її, це не означатиме, що він втратить право на її приватизацію у майбутньому, за умови, що в законі не буде передбачено кінцевого строку приватизації державних житлових приміщень.
На перший погляд, формулювання п. 1 ст. 12 проекту ЦК є найбільш демократичне і повністю відповідає статусу особистості в правовій державі та гарантує її права з боку держави. Але при цьому необхідно звернути увагу на такі обставини.
По-перше, деякі суб'єктивні цивільні права водночас виступають і обов'язками. Опікун не тільки має право укладати угоди від імені недієздатної особи, а й зобов'язаний укладати такі угоди. Це один із прикладів того, що в житті матимуть місце випадки, коли здійснення суб'єктивних цивільних прав залежатиме не лише від волі уповноваженої особи, а й від приписів закону.
По-друге, правило, передбачене п. 1 ст. 12 проекту ЦК, повинно буде застосовуватись при здійсненні конкретних суб'єктивних прав, іншими словами, тих прав, яких громадянин уже набув. Що ж до самообмеження цивільної право- чи дієздатності, то це питання регулюється іншою статтею проекту ЦК. Так, ст. 27 названого проекту передбачає, що правочини, а також інші акти органів виконавчої влади та органів місцевого самоврядування, що обмежують можливість фізичної особи мати не заборонені законами цивільні права й обов'язки, є недійсними.
На нашу думку, така категоричність основного цивільного закону може негативно вплинути на здійснення цивільних прав і виконання обов'язків. Адже і людина повинна бути вільною у виборі способу життя, покладанні на себе тих чи інших обов'язків. Через це було б бажаним доповнити названу статтю проекту ЦК України такими словами " . за винятком випадків, коли такі дії допускаються законом". Якщо, наприклад, законом допускається, що особа може йти в ченці до монастиря, відмовляючись при цьому від деяких цивільних прав, то така відмова повинна мати певні юридичні наслідки.
Необхідно звернути увагу й на те, що особа, здійснюючи свої цивільні права і виконуючи обов'язки, повинна додержуватись певних принципів, закріплених у Цивільному законодавстві.
Одним із таких принципів є принцип законності. Цей принцип відображений у багатьох статтях ЦК України (5, 45, 48, 197 та ін.)- Так, у ч. 2 ст. 5 зазначено, що при здійсненні прав і виконанні обов'язків громадяни та організації повинні дотримуватись законів.
Наступним принципом здійснення цивільних прав є принцип поваги до правил співжиття і моральних основ суспільства. Цей принцип закріплений у ст. ст. 5, 7, 440, 528 та деяких інших ЦК України. Він відображений і в інших законодавчих актах. Так, у п. 5 ст. 4 Закону України "Про власність" записано, що власник при здійсненні своїх прав та виконанні обов'язків зобов'язаний додержуватись моральних засад суспільства. Право на відшкодування завданої моральної шкоди теж свідчить про наявність у законодавстві цього принципу.
Законом передбачено також принцип здійснення цивільних прав відповідно до їх призначення. Під призначенням суб'єктивних цивільних прав розуміється мета, для досягнення якої ці права набувались. Так, ст. 41 Конституції України встановила, що використання власності не може завдавати шкоди правам, свободам та гідності громадян, інтересам суспільства, погіршувати екологічну ситуацію і природні якості землі.
При здійсненні цивільних прав і виконанні обов'язків застосовуються й інші принципи. Наприклад, принципи товариського співробітництва та економічної доцільності.
Носій суб'єктивного цивільного права може його здійснювати будь-яким дозволеним законом способом. Кожна особа, здійснюючи свої цивільні права і виконуючи обов'язки, має право вибору такого способу здійснення цивільних прав, який, на її думку, найбільш доцільний за даних умов. Саме такі дії уповноваженої особи і називаються способом здійснення цивільних прав та виконання обов'язків.
Як правило, свої цивільні права уповноважена особа здійснює шляхом власних активних дій. Так, власник може сам користуватись належним йому майном, може передати його в оренду, продати, подарувати або знищити. В усіх названих випадках носій суб'єктивних прав, здійснюючи їх, діє активно.
Не виключена можливість і пасивних дій носія суб'єктивних прав. Власник фруктових дерев, наприклад, не збирає тих плодів своїх дерев, що впали за огорожу садиби, цим самим він дозволяє іншим особам зібрати ці плоди. Держава, як суб'єкт цивільного правовідношення, надавши право кожному громадянинові відповідно до законодавства України користуватись природними об'єктами для задоволення власних потреб (п. 4 ст. 10 Закону України "Про власність"), діє теж пасивно, здійснюючи належне їй право власності.
Необхідно звернути увагу й на те, що хоча вибір способу здійснення цивільних прав і виконання обов'язків належить уповноваженій особі, але в багатьох випадках на поведінку носія суб'єктивних прав впливають різні фактори, під впливом яких він обмежується в такому виборі. Наприклад, під впливом хвороби, що призвела до непрацездатності, він вимушений укладати договір довічного утримання (ст. 425 ЦК України). Для пом'якшення наслідків дії непереборної сили власник вимушений витрачати кошти, які б він за інших умов не витрачав би. Вибір способу здійснення цивільних прав залежить також від стихії ринкових відносин. Часто спосіб здійснення цивільних прав і виконання обов'язків встановлюється законом. Так, ст. 548 ЦК України не допускає прийняття спадщини під умовою, або із застереженнями. Можна назвати й інші фактори, які обмежують уповноважену особу у виборі способу здійснення цивільних прав.
Отже, при здійсненні цивільних прав встановлюються певні межі. Ці межі визначаються законодавчими актами, принципами здійснення цивільних прав та іншими факторами, з якими уповноважена особа повинна рахуватись у разі вибору способу здійснення своїх прав.
Суб'єктивне цивільне право може здійснюватись як Уповноваженою особою безпосередньо, так і з допомогою представника. Представник може діяти .на підставі закону, а також на підставі договору. Незалежно від того що є підставою представництва, представник завжди Повинен діяти в інтересах особи, яку він представляє, бо він реалізує не своє право, а право цієї особи.