У маркетологів є чотири можливих варіанти залучитися до використання інтерактивного маркетингу: створити електронний магазин; розмістити в Інтернет рекламні оголошення; брати участь в Інтернет-форумах, групах новин чи телеконференціях; використовувати електронну пошту чи Web-мовлення (активне формування власної клієнтури).
1. Створення електронного магазину. Компанія, що створює електронний магазин, може піти двома шляхами - вона може купити "місце" в будь-якій комерційній оперативно-інформаційній службі або відкрити свій власний Web-вузол. Купівля місця в комерційній оперативно-інформаційній службі пов’язана або з орендою певної дискової пам'яті в комп'ютері цієї служби, або зі створенням лінії зв'язку між власним комп'ютером компанії і "торговими рядами" оперативно-інформаційної служби. Оперативно-інформаційні служби зазвичай створюють для компанії "торгову точку" і повідомляють про її відкриття своїх абонентів. За ці послуги компанія платить комерційно-інформаційній службі визначену щорічну плату, плюс невеликий відсоток від свого обсягу електронних продажів.
Окрім покупки місця в будь-якій комерційній оперативно-інформаційній службі (чи як альтернативу цьому варіантові), тисячі компаній уже створили свої власні Web-вузли. Ці вузли відрізняються за своїм значенням і внутрішнім заповненням. Одним з основних типів таких вузлів є корпоративний Web-вузол. Такі вузли забезпечують інтерактивний зв'язок компанії зі споживачами, який ініціюється власне споживачами. За допомогою таких вузлів компанії намагаються сформувати у споживачів позитивний образ компанії, її товарів і послуг, а також забезпечити альтернативні канали збуту; однак при цьому не ставиться мета безпосереднього продажу товарів і послуг споживачеві.
Інші компанії віддають перевагу створенню маркетингових Web-вузлів. Такий вузол призначено для залучення споживачів у тіснішу взаємодію з компанією, яка, за задумом, повинна стимулювати купівлю товарів і послуг цієї компанії. При створенні маркетингового Web-вузла зв'язок та взаємодія зі споживачами ініціюються самою компанією. Такий вузол може включати каталог, поради споживачеві та такі засоби стимулювання збуту, як купони, розпродажі зі знижкою і конкурси покупців. Компанії широко рекламують свої маркетингові Web-вузли у пресі, на радіо і телебаченні, а також у рекламі, яка з'являється на інших Web-вузлах.
Створення Web-вузла — це лише пів справи. Інша половина справи - "примусити" споживачів відвідати вузол. Головне — створити свій вузол настільки привабливим, щоб людині, яка одного разу вже відвідала цей вузол, хотілося б відвідувати його знову і знову. Це означає, що компанії повинні постійно оновлювати свої вузли, підвищувати їх привабливість і стимулювати інтерес відвідувачів. Для цього їм знадобляться час і гроші, але без цього ніяк не обійтися, якщо вони хочуть вижити в конкурентній боротьбі, що розгорнулася в Інтернет.
2. Розміщення реклами в Інтернет. Компанії можуть розміщувати свої рекламні оголошення в Інтернет одним з наступних трьох способів. По-перше, класифіковані оголошення розміщають у спеціальних розділах, що, надаються основними комерційними оперативно-інформаційними службами. Оголошення вказуються в порядку їхнього надходження (об’яви, що надійшли останніми, очолюють список). По-друге, рекламні оголошення можна розміщувати у певних групах новин Інтернет, що створюються спеціально для комерційних цілей. Нарешті, компанія може заплатити за рекламні оголошення, які з'являються на екранах комп'ютерів абонентів, коли вони передивляють інформацію у відповідних оперативно-інформаційних службах чи Web-вузлах. До таких оголошень належать об’яви-заголовки, виникаючі вікна, так званий бігучий рядок (заголовки, переміщуються по екрану) і "шлагбауми" (повноекранні оголошення, через які обов'язково повинні проходити користувачі, перед тим як вони потраплять на наступний екран, який вони б хотіли подивитися).
3. Участь у форумах, групах новин і дошках оголошень. Компанія може прийняти рішення щодо участі у форумах Інтернет, групах новин і електронних дошках оголошень, які зазвичай організуються "за інтересами". Ці форми діяльності в Інтернет можуть мати як комерційний, так і не комерційний характер. Форуми — це щось на зразок дискусійних клубів, що функціонують у рамках комерційних оперативно-інформаційних служб. Форум може підтримувати бібліотеку, так звану "кімнату для розмов" для обміну повідомленнями у реальному часі та навіть класифікований каталог рекламних оголошень.
Групи новин є Інтернет-версією форумів. На відміну від комерційних форумів, учасниками груп новин є люди, що отримують та відправляють повідомлення, присвячені певній тематиці. Користувачі можуть брати участь у групах новин, не оформлюючи ніякої передплати. В Інтернет існують тисячі груп новин, присвячених практично будь-яким темам — починаючи від способів здорового харчування, ремонту техніки в домашніх умовах і вирощуванню карликових дерев і закінчуючи колекціонуванням антикварних автомобілів і обміном думками з приводу останнього мексиканського телесеріалу.
Електронні дошки оголошень є спеціалізованими оперативно-інформаційними службами, які присвячені певній тематиці чи групі. Їх тематика буває найрізноманітнішою — від способу організації дозвілля і підтримки здоров'я до комп'ютерних ігор і програмного забезпечення. Будь-яка компанія може віднайти для себе групу новин, тематика якої відповідає продукції, чи послугам, що вона надає, та взяти участь у її роботі.
4. Використання електронної пошти і Web-повідомлення. Виробник товарів може спонукати споживачів та своїх потенційних клієнтів звертатися до компанії з питаннями, побажаннями та зауваженнями через електронну пошту. Представники відділу обслуговування клієнтів компанії швидко та вичерпно відповідають на будь-які запитання. Компанія може також скласти списки поштового розсилання, яка охоплює всіх потенційних клієнтів. Такі списки — ідеальна можливість познайомити нових клієнтів з компанією, товарами та послугами, що вона надає, підтримувати постійний контакт з існуючими клієнтами. Користуючись такими списками, компанія може розіслати покупцям інформаційні бюлетені, каталоги, рекламні буклети, запрошення на презентації й іншу інформацію, що стимулює попит.
Компанії також можуть стати абонентами кожної зі служб Web-повідомлення, які автоматично направляють відібрану інформацію на комп'ютери інших передплатників. За фіксовану щомісячну плату передплатники таких служб можуть відібрати потрібні їм інформаційні канали — новин, корпоративної інформації, розважальні і т.п., а також будь-які теми, які їх цікавлять. Потім, замість того, щоб годинами блукати по Інтернет у нескінченних пошуках, вони просто чекають, коли служба Web-повідомлення автоматично завантажить на їхні комп'ютери всі необхідні зведення.
Web-повідомлення, відоме також під назвою запрограмоване проштовхування (push-технологія), дозволяє створити досить привабливий для споживачів канал, по якому маркетологи можуть розповсюджувати електронну рекламу або інші інформаційні повідомлення [4,6].